Population et d�veloppement au Vietnam

par Carl Haub et Phuong Thi Thu Huong

Changement d�mographique radical

(F�vrier 2003) Lors du recensement du 1^er avril 1999, la population du Vietnam d�passait tout juste le cap des 76 millions d'habitants, ce qui en faisait le 13e pays le plus peupl� du monde. Entre 1979 et 1999, pr�s de 24 millions de personnes sont venues s'ajouter � la population du pays. Mais en d�pit de cette augmentation de plus d'un million de personnes par an, le taux de croissance d�mographique du Vietnam enregistre un ralentissement des plus remarquables. � la fin des ann�es 1990, le taux de croissance avait atteint son point le plus faible depuis la r�unification du Nord et du Sud en 1975 : 1,4 % par an en l'ann�e 2000.

Entre 1979 et 1989, la population du pays a augment� de 22,7 %, mais entre 1989 et 1999, la population n'a augment� que de 18,5 %, la raison principale �tant le d�sir de plus en plus marqu� de nombreux couples de limiter � deux le nombre de leurs enfants.

Pendant les ann�es 1990, le Vietnam a enregistr� une baisse marqu�e de son taux de croissance d�mographique, passant de pr�s de 2 % au d�but de la d�cennie � 1,4 % en 2000. Pour saisir l'importance de ce changement, il convient de consid�rer le taux de croissance d�mographique en terme de "temps de doublement". Avec un taux de croissance continu de 2 %, la population doublerait en 35 ans, mais avec un taux de 1,4 %, ce doublement prendrait 50 ans. �tant donn� le d�clin constant du taux de natalit� du pays, il est tr�s probable que l'abaissement du taux de croissance d�mographique va se poursuivre au cours des ann�es � venir.

En 1979, la pyramide de la population vietnamienne par d'�ge et par sexe pr�sentait la large base typique d'un pays ayant un taux de reproduction historique �lev�. Les trois barres principales � la base de la pyramide, qui correspondent aux groupes d'�ge les plus jeunes, de 0 � 14 ans, repr�sentaient 43 % de la population, ce qui constitue une composition par �ge tr�s jeune. Environ 20 ans plus tard, cette proportion �tait descendue � 32 %, soit une population toujours comparativement jeune. Une caract�ristique tr�s frappante de la structure par �ge du Vietnam en 2000 est le fait que les deux barres les plus "jeunes" soient plus petites que celles qui se trouvent imm�diatement au-dessus. En cons�quence, la pyramide d'�ge est une confirmation pratiquement certaine du ralentissement de la croissance d�mographique pour l'avenir, � mesure que ces jeunes gens passent aux stades sup�rieurs de la pyramide et r�duisent le nombre de parents potentiels.

Figure 1
Composition d�mographique par �ge et par sexe, Vietnam 2000

Source : Minist�re de la Sant�, Health statistical yearbook 2000.

La densit� de population a toujours �t� un sujet de pr�occupation au Vietnam, en particulier dans la r�gion du delta du fleuve Rouge (dans le nord-est du pays) qui est de loin la r�gion � plus forte densit� de population avec 1.136 personnes au kilom�tre carr� en 1999. Au cours des dix derni�res ann�es, la densit� de population nationale a augment� de 37 personnes au kilom�tre carr�. Ces chiffres font du Vietnam l'un des pays � plus forte densit� de population de l'Asie du Sud-Est et du monde.

La baisse de la f�condit� est l'un des principaux changements d�mographiques des derni�res ann�es. L'indice synth�tique de f�condit� (ISF), soit le nombre moyen d'enfants par femme en fonction des taux de natalit� en vigueur, �tait tomb� � 2,3 en 1999. Ce niveau correspond pratiquement au taux de "remplacement" de chaque couple, de sorte que le taux de croissance d�mographique finit par arriver � z�ro. L'impact radical de cette r�duction est �vident lorsque nous comparons l'ISF actuel � celui de 1979 : pr�s de 5 enfants par femme.

En d�pit de la faiblesse des taux de natalit� actuels, des disparit�s consid�rables existent toujours d'une r�gion � l'autre du pays. La f�condit� dans la r�gion du delta du fleuve Rouge et dans le sud-est est la plus faible du pays, en partie du fait de la pr�sence des deux plus grandes villes du Vietnam, Hanoi et Ho Chi Minh Ville. Les taux de natalit� sont pratiquement toujours plus faibles dans les r�gions urbaines que dans les r�gions rurales. C'est dans les zones montagneuses que la f�condit� demeure la plus �lev�e, en particulier dans la r�gion des plateaux et dans le nord-est du pays.

Les rapports de d�pendance correspondent au nombre d'enfants (�g�s de 0 � 14 ans) ou au nombre de personnes �g�es d�passant l'�ge normal de la retraite (d�fini ici � 60 ans) pour 1.000 personnes en �ge de travailler (15 � 59 ans). Le nombre d'enfants et de personnes �g�es peut �tre combin� en un seul rapport de d�pendance � le rapport de personnes �g�es et enfants � charge. Au Vietnam, le nombre d'enfants pour 1.000 personnes de 15 � 59 ans (le rapport d'enfants � charge) est en baisse r�guli�re depuis 1979, comme le laisse pr�sager le d�clin du taux de natalit�. Le nombre de personnes �g�es pour 1.000 personnes de 15 � 59 ans (soit le rapport de personnes �g�es � charge) est rest� stable depuis 1979, mais d'apr�s les projections, il passera de 14 en 1999 � presque 17 d'ici 2024.

Am�liorations de la sant� et d�fis y aff�rents

L'un des principaux indicateurs de l'�tat de sant� g�n�ral, l'esp�rance de vie � la naissance, a maintenant atteint un niveau �lev� au Vietnam. L'esp�rance de vie d'un nouveau-n� du sexe f�minin est de 70 ans environ, ce qui place le Vietnam au m�me niveau que d'autres pays de l'Asie du Sud-Est, tels que l'Indon�sie, les Philippines et la Tha�lande. De mani�re assez surprenante, les estimations du recensement sugg�rent une augmentation plus rapide pendant les ann�es 1990 pour les gar�ons, dont l'esp�rance de vie a augment� de 3,5 ans en une d�cennie.

Au cours des ann�es 1990, le taux de mortalit� infantile a r�guli�rement baiss� � de 44,5 d�c�s d'enfants de moins d'un an pour 1.000 naissances vivantes en 1989 � 36,7 en 1999. L'am�lioration la plus remarquable se situe au niveau des zones urbaines, o� la mortalit� infantile a diminu� de pr�s de moiti� entre le recensement de 1989 et celui de 1999. Le plus grand probl�me pour la r�duction de la mortalit� infantile se pose dans les zones rurales, o� il n'a diminu� que de 7 % pendant la m�me p�riode.

Les taux de mortalit� infantile varient d'une r�gion � l'autre du pays. Dans Les grandes villes, comme Hanoi et Ho Chi Minh Ville, ces taux sont faibles, proches de ceux de certains pays europ�ens. Mais dans certaines provinces, en particulier celles o� vivent des minorit�s ethniques, les taux de mortalit� infantile sont parmi les plus �lev�s au monde. Ceci peut �tre attribu� en partie aux difficult�s d'acc�s aux services de soins en raison du terrain accident� et aux familles plus nombreuses.

Les taux de vaccination constituent souvent de bons indicateurs de la sant� des jeunes enfants et le Vietnam a r�alis� des progr�s r�guliers dans ce secteur. Trois enfants sur quatre �g�s de 10 ans ou moins ont �t� vaccin�s contre la polio, la rougeole, la dipht�rie, la coqueluche, le t�tanos et la tuberculose. Les taux de couverture vaccinale ont augment� de pr�s de 50 % entre 1993 et 1998. Bien que la pr�valence du VIH/SIDA au Vietnam soit relativement modeste par rapport � bien d'autres pays en d�veloppement, la situation est en train de changer rapidement. Le premier cas officiellement d�clar� de VIH/SIDA remonte � 1991. En 2001, le nombre de personnes infect�es avait atteint 43.000, avec 3.560 d�c�s environ. Encore plus troublant est le nombre croissant de nouvelles infections d�clar�es chaque ann�e. En 1999, il y avait environ 22.816 personnes infect�es par le VIH/SIDA, par rapport � moins de 4.000 en 1995. Selon des donn�es alarmantes obtenues pour 2001, le nombre de personnes infect�es a pratiquement doubl� par rapport � 1999. Le VIH/SIDA constitue maintenant une crise sanitaire nationale grave � et en propagation rapide. La situation est encore plus tragique lorsque l'on consid�re que dans de nombreux pays, le nombre r�el de cas est sans doute nettement sup�rieur aux donn�es d�clar�es.

Am�lioration des taux d'�ducation, r�duction des taux de pauvret�

Globalement, plus de 9 adultes sur 10 n'ont aucun dipl�me ou titre, bien qu'une l�g�re am�lioration ait �t� enregistr�e depuis le recensement de 1989. Ce pourcentage, qui �tait de 92,7 % en 1989, a enregistr� une l�g�re diminution et repr�sentait 91,5 % des adultes en 1999. Pour les personnes dipl�m�es, l'augmentation la plus importante a �t� relev�e parmi les titulaires d'une licence ou d'une formation sup�rieure, dont le nombre est pass� de 1,8 % � 3 % de la population. Ces progr�s doivent �tre poursuivis pour que le Vietnam atteigne ses objectifs de d�veloppement et participe davantage au commerce et aux �changes mondiaux.

La croissance �conomique s'est maintenue � un taux tr�s �lev� pendant toute la d�cennie de 1990. Avec le taux de croissance annuel actuel d'environ 7 %, la production �conomique du Vietnam doublerait tous les 10 ans. De 1991 � 2000, le produit int�rieur brut moyen par habitant est pass� de 2.076.576 VND (135 $US) � 3.531.661 VND (229 $US) (aux prix constants de 1994), une augmentation consid�rable sur une p�riode de neuf ans qui semble indiquer une am�lioration continue des niveaux de vie au Vietnam.

Une cons�quence probable de la croissance �conomique est la diminution rapide, pendant les ann�es 1990, de la proportion de la population vivant en dessous du seuil de pauvret�. (Le seuil de pauvret� �tait de 1.789.871 VND (116 $US) en 1998.) Cette r�duction a �t� relev�e dans toutes les r�gions du pays, mais elle est particuli�rement spectaculaire dans le sud-est du pays, o� le pourcentage de personnes vivant dans la pauvret� a recul� de 32,7 % en 1993 � 7,6 % en 1998. Cette diminution de la pauvret� peut constituer une autre indication du fait que le d�veloppement �conomique du pays est en bonne voie.

Importance des taux d'avortement en d�pit des approvisionnements en contraceptifs

Le d�clin de la f�condit� au Vietnam est �vident dans la majorit� des groupes de femmes en �ge d'avoir des enfants. Il est particuli�rement important chez le groupe plus �g� des femmes en �ge de procr�er, ce qui est souvent le cas en p�riode de d�clin des taux de natalit�. Cependant, chez les femmes les plus jeunes, les changements enregistr�s pour les taux de grossesse par comparaison restent nettement plus discrets.

La sant� reproductive des femmes d�pend de nombreux facteurs, notamment l'�ge auquel elles commencent � avoir des enfants. Dans le pays, la plupart des grossesses se situent dans le contexte de mariages officiels et rares sont les Vietnamiennes qui se marient avant d'avoir bien d�pass� vingt ans. En r�alit�, la moiti� seulement des femmes se marient avant 25 ans. Ce profil de l'�ge du mariage est rest� constant au cours des derni�res ann�es.

L'utilisation de la contraception a r�guli�rement augment� au Vietnam depuis la fin des ann�es 1980, comme l'indiquent clairement les Enqu�tes d�mographiques et de sant� (EDS) de 1988 et 1997. Pr�s des trois quarts des femmes ont recours � un syst�me de planification familiale et pr�s de 6 sur 10 utilisent une m�thode moderne de contraception (telle que la pilule, le DIU, la st�rilisation ou le pr�servatif).

Suivant l'EDS de 1997, pr�s de 70 % des femmes utilisant une m�thode moderne de contraception ont d�clar� se servir du DIU. Ce chiffre atteignait presque les 90 % dans l'EDS de 1988, ce qui indique clairement que les m�thodes disponibles sont un peu plus vari�es. L'utilisation du pr�servatif a augment�, passant d'environ 1 % des couples � pr�s de 6 % aujourd'hui. � l'�chelle nationale, l'usage le plus important de la contraception est enregistr� dans le nord du pays, puis diminue progressivement � mesure que l'on va vers le sud ; les m�thodes traditionnelles sont �galement un peu plus courantes dans le sud. Le nombre d'utilisatrices de m�thodes modernes de contraception ayant recours au DIU est �galement plus faible dans le sud du pays.

L'importance de visites de contr�le r�guli�res pendant la grossesse est clairement �tablie pour la sant� de la m�re et de l'enfant, ainsi que pour la d�tection de tout probl�me �ventuel risquant de se produire au moment de l'accouchement. Des visites de contr�le mensuelles sont recommand�es et, bien que le Vietnam soit loin d'avoir atteint cet objectif, une tendance encourageante � la hausse ressort des donn�s fournies par le Minist�re de la Sant�. Le nombre de visites pr�natales a doubl� depuis 1992, o� elles n'�taient � peine que d'une ou deux en moyenne.

L'existence de services m�dicaux qualifi�s pour l'accouchement est, elle aussi, essentielle pour la sant� de la m�re et de son enfant. Au Vietnam, trois quarts � peine des naissances se d�roulent en pr�sence d'un agent de sant� qualifi�. Environ un quart des accouchements se font en pr�sence d'un m�decin, et 50 % de plus en pr�sence d'une infirmi�re, d'une sage-femme ou d'un assistant m�dical. Environ six naissances sur 10 se d�roulent dans une installation m�dicale, mais la grande majorit� des accouchements qui se d�roulent � domicile ou ailleurs demeure une source de pr�occupation s�rieuse.

Au Vietnam, les services d'avortement, y compris de r�gulation du cycle menstruel, sont facilement disponibles dans les installations publiques et priv�es. Il se d�gage clairement des informations provenant des enqu�tes que les femmes au Vietnam ont souvent recours � l'avortement en raison de l'insuffisance de moyens contraceptifs et de l'�chec de m�thodes contraceptives. Selon les estimations, chaque femme au Vietnam aura en moyenne 1,3 avortement pendant son existence. Les taux d'avortement varient de mani�re consid�rable d'une r�gion � l'autre, les taux les plus �lev�s observ�s par l'EDS de 1997 �tant enregistr�s dans le nord du pays.

Le nombre d'avortements d�clar�s par le Minist�re de la Sant� diminue r�guli�rement depuis les ann�es 1990 et, en 2000, les chiffres repr�sentaient la moiti� de ceux d�clar�s huit ans auparavant. Il est �vident que la r�duction du nombre d'avortements, qui est b�n�fique pour la sant� reproductive des femmes, est le r�sultat direct d'une augmentation de l'utilisation des contraceptifs et donc de la r�duction du nombre de grossesses non planifi�es. Cependant, ces donn�es ne prennent pas en compte les nombreux avortements effectu�s en priv�, qui sont souvent une forme d'interruption de grossesse � laquelle recourent les femmes c�libataires plus jeunes.

Exode rural

Le rythme de l'urbanisation au Vietnam s'est fortement acc�l�r� au cours des 10 derni�res ann�es apr�s une p�riode de croissance modeste de 1979 � 1989. Ces pourcentages dissimulent toutefois la croissance de la population urbaine. En effet, entre 1979 et 1999, cette derni�re est pass�e de 10,1 millions � 18,1 millions. Et bien qu'une urbanisation rapide puisse �tre source de nouveaux d�fis dans les villes en termes des services d'h�bergement et de transport, elle repr�sente souvent un indicateur essentiel du d�veloppement �conomique ainsi que l'un des facteurs y contribuant. Le Vietnam demeure toutefois rural lorsqu'on le compare � d'autres nations de l'Asie du Sud-Est.

� mesure que le d�veloppement du Vietnam se poursuit, les populations rurales seront attir�es vers les zones urbaines et les nouvelles r�gions �conomiques. Sur une base r�gionale, le sch�ma des mouvements de migration est rest� relativement constant, comme le confirment les recensements de 1989 et de 1999. Seules deux r�gions ont enregistr� un apport net d'immigrants : le sud-est et les plateaux du centre du pays. Dans l'ensemble, l'on a enregistr� un mouvement net constant de travailleurs migrants du nord vers le sud du pays.

L'examen des donn�es sur les migrations par province fournit une image plus pr�cise de la direction des mouvements de migration. Quatre r�gions sont clairement les plus attrayantes pour les migrants : les r�gions urbaines de Ho Chi Minh Ville, Hanoi et Da Nang, et la r�gion des plateaux dans le centre du pays. Ho Chi Minh Ville � elle seule a re�u un apport net de plus de 400.000 migrants entre 1994 et 1999, mais les provinces voisines, telles que Binh Phuoc, Ba Ria-Vung Tau et Dong Nai, attiraient elles aussi de nombreux nouveaux habitants. Par contraste, les provinces proches de Hanoi, la seule province du fleuve Rouge � attirer les travailleurs migrants, n'ont pas enregistr� un apport net de migrants.

En raison en partie de l'allongement de la dur�e de vie, le nombre de personnes �g�es de 60 ans ou plus a enregistr� une augmentation remarquable. En 1979, le nombre de personnes �g�es �tait de 3,7 millions, soit 6,7 % de l'ensemble de la population. Ce chiffre a atteint les 4,6 millions en 1989, puis les 6,2 millions en 1999, soit 8,1 % de la population totale. Presque 60 % des personnes �g�es sont des femmes, et les quatre cinqui�mes de cette population r�sident dans les zones rurales.

C'est dans la r�gion du delta du fleuve Rouge que se trouve le plus fort pourcentage de population �g�e. Six des huit provinces (Hai Duong, Hung Yen, Ha Nam, Nam Dinh, Thai Binh, Ninh Binh, Ha Tinh et Quang Nam) ayant les plus forts pourcentages de personnes �g�es (10 % et plus en 1999) se trouvent en effet dans cette r�gion.

Vieillissement de la population

Bien que l'�tat de sant� des personnes �g�es se soit nettement am�lior� au cours des derni�res d�cennies, cela reste l'une de leurs principales pr�occupations. Dans l'Enqu�te de 1999 sur les conditions de vie des personnes �g�es, le pourcentage de ces personnes se d�clarant en bonne sant� �tait de 17,3 % pour le groupe des 60 � 64 ans et de 4,7 % � peine pour le groupe des 75 ans et plus. Pour sa part, le pourcentage de personnes �g�es se d�clarant en mauvaise sant� �tait de 26,2 % et de 63,7 % pour ces m�mes tranches d'�ge.

Le respect des personnes �g�es est une des valeurs traditionnelles fondamentales du Vietnam. Les personnes �g�es ont un r�le important � jouer, et elles contribuent de mani�re consid�rable au d�veloppement de la communaut� gr�ce � leur exp�rience et � leurs comp�tences. Le gouvernement accorde la plus grande attention aux soins des personnes �g�es, comme le refl�tent clairement de nombreux textes de loi. La Constitution de 1992 stipule que "les parents sont responsables d'�duquer leurs enfants pour en faire de bons citoyens. Les enfants sont tenus de t�moigner du respect � leurs parents et � leurs grands-parents et de veiller � leur bien-�tre" (Article 64). "Les personnes �g�es ou handicap�es et les orphelins sont pris en charge par l'�tat et la soci�t�" (Article 87). Selon les dispositions de la Loi sur la protection de la sant� des personnes, "il convient de donner la priorit� aux personnes �g�es en mati�re de soins de sant� et de leur donner l'occasion d'apporter � la soci�t� des contributions proportionnelles � leur �tat de sant� g�n�ral" (Article 41).

Depuis son �tablissement en mai 1995, l'Association vietnamienne pour les personnes �g�es (Vietnam Association of the Elderly) a enregistr� une croissance rapide ; elle compte 6 millions de membres et a intensifi� ses activit�s dans toutes les communaut�s. Dans le but de promouvoir davantage les r�les des personnes �g�es et de renforcer les soins qui leur sont fournis, l'Ordonnance sur le Troisi�me �ge a �t� approuv�e par l'Assembl�e nationale le 28 avril 2000. C'est la toute premi�re fois qu'une politique aussi compl�te traitant des questions du troisi�me �ge est promulgu�e au Vietnam.

�galit� entre les sexes et �mancipation �conomique des femmes

La condition et l'�galit� des femmes au Vietnam se sont nettement am�lior�es, de concert avec les acquis socio-�conomiques g�n�raux attribuables aux r�formes du milieu des ann�es 1980. Les femmes sont maintenant presque au m�me niveau que les hommes en termes d'alphab�tisation, ce qui constitue une am�lioration remarquable par rapport au pass�, o� deux tiers seulement des femmes �g�es de 50 ans et plus savaient lire et �crire.

Il convient de mettre en particulier l'accent sur les efforts d�ploy�s dans le domaine de la sant� reproductive des femmes depuis 1994. Ils ont en effet donn� lieu � une am�lioration marqu�e de plusieurs indicateurs importants de la sant� reproductive des femmes. La participation masculine � la planification familiale demeure toutefois assez limit�e. Le nombre de st�rilisations masculines reste nettement inf�rieur � celui des st�rilisations f�minines (0,5 % contre 6,3 %, selon l'EDS de 1997). C'est pourquoi la Strat�gie nationale en mati�re de population pour 2001-2010 mentionne l'�galit� entre les sexes comme �tant un facteur important pour une f�condit� de niveau de remplacement, une am�lioration de la qualit� de la vie et un d�veloppement durable.

L'in�galit� entre les sexes demeure toutefois une r�alit� � bien des niveaux. En d�pit des taux �lev�s d'alphab�tisation des femmes, leurs niveaux d'�ducation restent inf�rieurs � ceux des hommes et la disparit� s'accentue aux niveaux sup�rieurs de la scolarit�. Le pourcentage de femmes �g�es de 15 ans et plus qui ne sont jamais all�es � l'�cole est pr�s du triple de celui des hommes.

La participation des femmes � la population active r�mun�r�e est comparable � celle des hommes, et elle d�passe les 80 % pour les femmes de 20 � 30 ans. Le graphique indique clairement que, lorsqu'une femme commence � travailler au Vietnam, sa participation � l'activit� �conomique demeure continue et n'est pas interrompue par ses activit�s familiales. En plus des femmes qui participent aux activit�s �conomiques r�mun�r�es, nombreuses sont celles qui d�clarent le "travail au foyer" comme une activit� majeure. Les fillettes semblent aussi arriver sur le march� du travail avant les gar�ons, sans doute parce qu'elles abandonnent leur scolarit� plus t�t.

Au cours des ans, les �carts entre hommes et femmes en termes de niveau d'�ducation ont nettement diminu�. Au sein des populations de 55 ans et plus, les hommes sont en g�n�ral cinq fois plus nombreux � poss�der un dipl�me, mais au sein des groupes plus jeunes, le taux applicable aux hommes ne repr�sente plus qu'une fois et demi celui des femmes. En effet, le niveau d'�galit� entre les hommes et les femmes au sein de la soci�t� vietnamienne et de la population active a souvent �t� observ�. Malgr� l'am�lioration de ces taux d'�ducation pour les moins de 55 ans, il y a cependant peu d'indications que l'�cart entre les sexes continue � se r�tr�cir. Il est int�ressant de noter que, malgr� la quasi-�galit� entre hommes et femmes au sein du groupe d'�ge le plus jeune (15 � 49 ans), l'avantage masculin va sans doute augmenter avec l'�ge dans la mesure o� les hommes ont un avantage tr�s net en termes de niveaux d'�ducation universitaire de deuxi�me et de troisi�me cycle.

Cet avantage se fait �galement sentir au niveau des revenus compar�s des hommes et des femmes. Selon les r�sultats des enqu�tes, les revenus des hommes sont g�n�ralement une fois et demie plus �lev�s que ceux des femmes.

Bien que les femmes aient atteint une plus grande �galit� avec les hommes au sein de la population active, ceci ne s'accompagne pas toujours d'une �galit� en termes de r�mun�ration. Cette question est extr�mement complexe, en raison des types de carri�re que les hommes et les femmes tendent � poursuivre, des dipl�mes acquis, du travail � temps complet ou � temps partiel et du fait que les hommes occupent traditionnellement des postes plus �lev�s.

Les femmes non seulement repr�sentent une part pratiquement �gale de la population active, mais aussi elles ont acquis une pr�sence croissante dans les affaires nationales. Le Vietnam a maintenant le pourcentage le plus �lev� de femmes membres du parlement en Asie. � la fin des ann�es 1990, les femmes repr�sentaient 26 % de l'Assembl�e nationale et pr�s de 90 % d'entre elles avaient un niveau d'�ducation sup�rieur.

Questions li�es � l'environnement

Le Vietnam a une superficie totale de 329.241 km². La densit� de population est pass�e de 160 personnes au km² en 1979 � 195 en 1989 et � 232 en 1999. Cette densit� est � son niveau le plus �lev� dans la r�gion du delta du fleuve Rouge (1.136 personnes au km²) et le plus faible dans le nord-ouest du pays, avec seulement 62 personnes au km². La superficie de terres agricoles par habitant est pass�e de 0,25 hectares en 1943 � 0,10 hectare en 1995.

L'acc�l�ration de la croissance d�mographique, de la migration et de l'urbanisation au Vietnam fait peser de nouvelles pressions sur l'environnement, en particulier du fait des modes d'occupation des sols, de l'exploitation des for�ts et de l'�puisement des ressources en eau. Selon les estimations, le couvert forestier en 1943 repr�sentait 43 % du pays. Aujourd'hui, le couvert forestier naturel repr�sente environ 28 %, soit environ 9,4 millions d'hectares. Chaque ann�e, un volume important du couvert forestier naturel est d�truit par diverses activit�s, telles que l'abattage ill�gal et les incendies de for�t. Cependant, les programmes de reboisement lanc�s il y a plusieurs ann�es ont permis un gain net du total du couvert forestier. Mais les pratiques ant�rieures de d�boisement et de chasse ill�gale ont provoqu� la disparition de nombreuses esp�ces de mammif�res et de plantes.

Un approvisionnement en eau provenant de sources s�res est un besoin fondamental des �tres humains. En 1999, pr�s de 80 % de la population avaient acc�s � des sources d'eau saines, ce qui repr�sente un progr�s consid�rable en mati�re de sant� publique. Cependant les disparit�s d'une province � l'autre sont consid�rables. L'acc�s � des sources d'eau s�res demeure tr�s limit� dans les provinces montagneuses et isol�es, de m�me que dans la r�gion du M�kong.

Le Vietnam est confront� � des d�fis que connaissent bien des pays en d�veloppement : la prolif�ration rapide des v�hicules � moteur, en particulier dans les villes. Au fur et � mesure qu'augmente le niveau des revenus individuels et que les v�hicules sont plus accessibles, les probl�mes associ�s � la pollution dans les zones urbaines s'intensifient. Dans de nombreuses villes, la pollution atteint des niveaux d�passant de plusieurs fois la norme nationale acceptable. L'une des solutions qui sera sans doute propos�e consiste � am�liorer de mani�re importante les syst�mes de transport public afin que ces derniers puissent devenir comp�titifs par rapport au caract�re attrayant et pratique des voitures.

Perspectives et d�fis

Si la baisse de la f�condit� se poursuit au rythme actuel, le Vietnam atteindra son taux de remplacement (2,1) d'ici 2005. Selon les projections d�mographiques moyennes, la population du Vietnam atteindra les 100 millions d'habitants au cours des 25 ann�es � venir et se stabilisera aux alentours de 120 millions vers le milieu du si�cle actuel.

Le Vietnam a r�alis� des progr�s importants pour freiner son taux de croissance d�mographique rapide. Mais de nouveaux d�fis d�mographiques se font jour en ce qui a trait � la p�rennit� du d�veloppement national. La strat�gie d�mographique du Vietnam pour 2001-2010 a identifi� un certain nombre de d�fis majeurs :

• Bien que le taux de f�condit� ait enregistr� une baisse r�guli�re au cours des derni�res d�cennies, la population du Vietnam demeure importante. Qui plus est, la jeunesse de sa pyramide des �ges et les augmentations futures du nombre de femmes en �ge de procr�er sont deux facteurs susceptibles de causer une augmentation importante de la croissance d�mographique, qui est loin de toucher � sa fin. Les projections actuelles pr�voient une augmentation d'environ 1 million de personnes par an pour les vingt ann�es � venir. Il convient de noter que ces projections sont fond�es sur une diminution continue du taux national de natalit�. Si le taux de natalit� baisse � un taux plus lent que pr�vu, la croissance d�mographique sera plus importante que les chiffres des projections.
• Dans l'ensemble, l'ISF actuel de 2,3 est tr�s proche du niveau de f�condit� de remplacement, mais les taux de natalit� varient de mani�re consid�rable d'une r�gion � l'autre. Un tiers seulement des 61 villes et des provinces du pays ont atteint le niveau de f�condit� de remplacement ou un niveau inf�rieur, alors que le niveau de f�condit� demeure �lev� dans les plateaux du nord, les c�tes de la r�gion centrale et les plateaux du centre du pays. D'autres questions, dont la pr�valence limit�e des m�thodes modernes de contraception, les grossesses non planifi�es et les avortements, en particulier chez les adolescentes, sont maintenant des plus pr�occupantes en p�riode de diminution des investissements dans les programmes ayant trait aux questions de population. Rien ne garantit que la r�duction de la f�condit� observ�e jusqu'� pr�sent sera durable. Une forte proportion de trois naissances ou plus par femme et une pr�f�rence toujours marqu�e pour les familles nombreuses, en particulier de la part des hommes, pourraient inverser les tendances � la baisse actuelles des taux de natalit�.
• Avec la r�duction rapide de la f�condit� et l'augmentation de l'esp�rance de vie, le vieillissement de la population du Vietnam commence � s'acc�l�rer. La population des moins de 15 ans va passer de 25 millions en 1999 � 21 millions en 2010. Malgr� cette r�duction, un nombre toujours important de jeunes gens auront besoin d'�ducation et d'emplois. Pendant la m�me p�riode, la population des 60 ans et plus passera de 6,2 millions � 6,9 millions de personnes, ce qui augmentera les besoins en mati�re de s�curit� sociale et de services m�dicaux. Cette augmentation de la population �g�e ne sera que le d�but d'une augmentation rapide de la taille de ce groupe qui, en 2020, approchera les 11 millions. Une telle augmentation de ce groupe d'�ge est sans pr�c�dent au Vietnam. La population d'un �ge productif (15 � 59 ans) passera de 45 millions � 59 millions � ce qui peut repr�senter un potentiel consid�rable pour le pays si ces travailleurs sont pr�ts � assumer les nouveaux r�les offerts par l'�conomie vietnamienne.
• Mais le niveau de la qualit� de vie demeure m�diocre. Huit pour cent des nouveau-n�s p�sent moins de 2.500 grammes et 36,7 % des enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition. Par ailleurs, il est important de noter que 1,5 % de l'ensemble de la population souffre de handicaps physiques et mentaux. Le nombre de nouveaux cas de VIH augmente rapidement chaque ann�e, ce qui veut dire qu'il faut agir maintenant si l'on veut �viter une pand�mie nationale aux proportions d�vastatrices. Le nombre moyen d'ann�es de scolarisation par personne doit �tre am�lior� � 6,2 ann�es seulement selon les donn�es pour 1997-1998. Les travailleurs qualifi�s repr�sentent seulement 20 % de la population active, par rapport � 50 % et plus dans d'autres pays. Seulement 2,9 % de la population ont atteint un niveau d'�ducation sup�rieur.
• L'impact des migrations spontan�es et des d�placements saisonniers de la population active d�passe de loin leur effet positif et complique la prestation des services sociaux essentiels, tout en aggravant la situation au niveau de l'environnement.

Il est clair que le Vietnam se trouve au seuil d'une �re nouvelle. � premi�re vue, la transition d�mographique en termes de taux de f�condit� totale touche � sa fin. Ceci est toutefois d� en partie � un taux d'avortement tr�s �lev�, de sorte que la situation g�n�rale de la sant� reproductive des femmes au Vietnam demeure une question s�rieuse. L'un des principaux objectifs du programme de planification familiale du Vietnam devrait maintenant se concentrer sur la r�duction du nombre de grossesses non planifi�es. Sur le plan �conomique, le Vietnam s'est r�solument engag� dans la voie de la diversification �conomique et d'une productivit� correspondant aux demandes d'un march� d'exportation existant. D'un autre c�t�, la population active continue � d�pendre essentiellement de l'agriculture et elle ne dispose pas des comp�tences indispensables pour une �conomie moderne. C'est pour cela que l'�ducation demeure la cl� de l'avenir du Vietnam.

Carl Haub est titulaire de la Chaire Conrad Taeuber sur les informations en mati�re de population au Population Reference Bureau.

Phuong Thi Thu Huong est sp�cialiste des informations en mati�re de population au National Committee for Population and Family Planning.

Ce rapport provient du dossier intitul� Population and development in Viet Nam (Dan So & Phat Trien o Viet Nam), rapport r�dig� par le PRB et le Vietnamese National Committee for Population and Family Planning.

Pour plus d'informations

Contacter le National Committee for Population and Family Planning � l'adresse �lectronique suivante : www.ncpfp.netnam.vn.