Chapitre 11 : Urbanisation et distribution

L'urbanisation est l'augmentation de la proportion de la population qui vit dans des zones urbaines � le fait que des gens aillent s'�tablir dans des villes ou dans d'autres r�gions � forte densit� de population. La distribution de la population fait r�f�rence aux sch�mas d'�tablissement et de dispersion de la population dans un pays ou dans une autre r�gion.

Urbain

Les pays ont des d�finitions tr�s vari�es de ce qui est urbain; n�anmoins, la population urbaine est constitu�e g�n�ralement de personnes qui vivent dans des villes de 2.000 habitants ou plus, en particulier si la population est principalement non agricole. Au Japon, dans les r�gions � forte densit� de population, le terme "urbain" d�signe des r�gions dont la population est �gale ou sup�rieure � 5.000 habitants et dont la densit� de population est �gale ou sup�rieure � 1.544 personnes au kilom�tre carr�. Aux Etats-Unis, les r�gions o� la population est �gale ou sup�rieure � 2.500 personnes sont consid�r�es comme urbaines.

Pourcentage urbain

La population qui vit dans des r�gions urbaines peut �tre exprim�e sous forme de pourcentage de l'ensemble de la population et est une mesure de l'urbanisation. En r�gle g�n�rale, le reste de la population qui ne vit pas dans des r�gions urbaines constitue la population rurale, bien que certains pays emploient �galement une cat�gorie interm�diaire qu'ils appellent "semi-urbaine." La croissance urbaine d�signe l'accroissement de la taille physique d'une zone urbaine.

En 1996, 31 % de la population de la Chine �tait urbaine. A Singapour, la population est urbaine � 100 %, tandis qu'� Cuba, la population est urbaine � 76 % et au Rwanda, la population est urbaine � 6 % seulement.

Zone m�tropolitaine

Une zone m�tropolitaine se d�finit comme une zone � forte concentration de population, d'ordinaire 100.000 habitants ou plus, avec un centre important et des zones administratives p�riph�riques et "exurbaines" en faisant partie, socialement et �conomiquement.

En 1995, la zone m�tropolitaine de S�oul comptait une population de 11.609.000 habitants, avec 10.776.201 � S�oul m�me et 832.799 dans les zones p�riph�riques adjacentes, en dehors de la ville proprement dite.

Densit� de population

D'ordinaire, la densit� de la population est exprim�e en nombre de personnes par unit� de surface.

En 1995, la densit� de population de la Malaisie �tait de 61 personnes par kilom�tres carr�s. Par comparaison, en 1995, Singapour affichait une densit� de population de 5.366 personnes par kilom�tre carr�, les Pays-Bas une densit� de population de 379 et l'Australie une densit� de population de 2.

Les chiffre de densit� ont souvent plus de sens s'ils expriment la population par unit� de terre arable ; par exemple, en 1995, l'Egypte avait, estime-t-on, 62 personnes au kilom�tre carr� de surface totale, mais pr�s de 2.204 personnes au kilom�tre carr� de terre arable. Il existe aussi d'autres mesures utiles de la densit� : par exemple, la moyenne de personnes par m�nage ou par pi�ce � ce sont des mesures qui sont parfois utilis�es pour indiquer l'encombrement.