Annexe : Sources et disponibilit� des donn�es

"On doit avoir des donn�es l�-dessus!" Combien de fois avons-nous exprim� notre certitude que ce "on" myst�rieux disposait de donn�es sur le sujet que nous explorions, quel qu'il f�t ? Bien souvent, les donn�es recherch�es existent en effet mais pour mettre la main dessus, il faut s'armer de patience et savoir supporter les d�convenues. Une bonne d�finition est primordiale. Si nous voulons conna�tre la taille de la population des villes, nous devons commencer par nous demander ce que nous entendons par "ville". S'agit-il vraiment d'une ville ou d'une agglom�ration urbaine ? Quand nous voulons savoir quelle est la population de Tokyo, nous devons d'abord d�cider ce que nous entendons par "Tokyo". Quel que soit le sujet sur lequel on se penche, il existe probablement quelque part une table statistique contenant la r�ponse. La trouver n'est pas toujours facile.

En g�n�ral, donn�es et estimations d�mographiques proviennent surtout des sources suivantes : recensements nationaux, enqu�tes d�mographiques et syst�mes d'�tat civil. Un recensement national est la comptabilisation par �ge et sexe de toutes les personnes vivant au sein d'un territoire sp�cifique � un moment donn�. Un recensement peut �galement recueillir d'autres informations de nature d�mographique, sociale et �conomique. Une enqu�te d�mographique tente de d�crire le plus exactement possible les aspects d�mographiques d'une population en recueillant des informations sur un �chantillon de la population totale. Les syst�mes d'�tat civil enregistrent les enregistrements des naissances, des d�c�s, des morts f�tales, des mariages et des divorces au sein d'une population.

Or, il arrive souvent � surtout dans les pays moins d�velopp�s � qu'il n'existe qu'une seule de ces sources de donn�es; parfois m�me, il n'en existe aucune. M�me si ces sources existent, la fiabilit� des donn�es laisse souvent beaucoup � d�sirer. A cause d'obstacles d'ordre interne, tels que le manque de personnel qualifi�, les difficult�s de transport dans certaines r�gions et les barri�res culturelles et linguistiques, les recensements sont souvent incomplets ou couvrent le territoire de fa�on in�gale. Les r�sultats de nombreux recensements ont �t� purement et simplement rejet�s. De plus, dans beaucoup de pays en voie de d�veloppement, le recensement des �ges, pourtant une variable d�mographique importante, est parfois tout � fait inexact.

Depuis plusieurs d�cennies, on a vu une am�lioration marqu�e de la qualit� et de la disponibilit� des donn�es dans les pays en voie de d�veloppement. Les vastes efforts d'organisation telles que le Bureau de statistique des Nations Unies, qui se traduisent par la publication de normes statistiques et la prestation d'une aide technique au recensement, ont permis d'obtenir des donn�es nettement am�lior�es ou qui concernent des r�gions dont on ne connaissait encore rien. Des programmes majeurs, tels que les Enqu�tes d�mographiques et sanitaires financ�es par l'Agence des Etats-Unis pour le d�veloppement international ont permis de combler maintes lacunes dans notre connaissance des niveaux et des sch�mas de f�condit�. N�anmoins, il reste beaucoup � faire avant de pouvoir d�clarer que le tableau de la situation d�mographique � travers le monde est complet.

Nombre d'organismes et services divers rassemblent et publient des donn�es d�mographiques internationales. L'Annuaire d�mographique du Bureau de statistique des Nations Unies, qui para�t depuis 1948, offre une abondance de renseignements sur les chiffres de la population, les taux de natalit� et de mortalit�, l'esp�rance de vie, les populations urbaines et une vari�t� de donn�es de recensement. L'Annuaire contient �galement des Notes techniques qui proposent des d�finitions, ainsi que des indicateurs de la qualit� des donn�es.

World Population Prospects, revue biennale des Nations Unies, pr�sente une s�rie d'informations et de projections d�mographiques couvrant la p�riode 1950�2025. Cette publication est particuli�rement utile en raison de la pr�sentation chronologique des donn�es d�mographiques qu'elle contient qui sont continuellement mise � jour au fur et � mesure de la disponibilit� des informations. Le Bureau de statistique des Nations Unies proc�de � des mises � jour plus fr�quentes : son Population and Vital Statistics Report est un compte-rendu trimestriel sur les taux d'accroissement d�mographique, de natalit�, de mortalit� et de mortalit� infantile.

Le Bureau am�ricain du recensement �labore des donn�es internationales et publie des rapports p�riodiques tels que la s�rie intitul�e World Population.

Le Population Reference Bureau publie une fiche technique intitul�e Fiche de donn�es sur la population mondiale qui contient les toutes derni�res pr�visions et projections d�mographiques, ainsi que d'autres indicateurs cl�s portant sur 200 pays.