Chapitre 5 : Mortalit�

On entend par mortalit� les d�c�s survenant dans la population. La mort frappera, en temps voulu, tous les membres d'une population mais son taux d'incidence est fonction de nombreux facteurs, tels que l'�ge, le sexe, la race, l'occupation et la classe sociale � et cette incidence est tr�s r�v�latrice du niveau de vie et de soins de sant� d'une population.

Taux de mortalit�

Le taux de mortalit� (appel� �galement taux brut de mortalit�) est le nombre de d�c�s pour 1.000 habitants durant une ann�e donn�e.

Au d�but des ann�es 90, le taux de mortalit� de la Turquie �tait de 6,6 pour 1.000 habitants. Au d�but des ann�es 90, le taux de mortalit� de la Guin�e �tait de 20 pour 1.000 habitants, tandis qu'� Singapour, ce taux �tait de 5 pour 1.000 habitants.

Les taux brut de mortalit� sont fonction d'un grand nombre de caract�res de la population et notamment de la structure par �ge. Il est donc prudent, en comparant les taux de mortalit� entre les pays, de proc�der � des ajustements pour tenir compte des diff�rences de composition par �ge avant d'arriver � des conclusions concernant les conditions sanitaires, �conomiques ou �cologiques d'un pays.

Par exemple, le taux brut de mortalit� de la Su�de est sup�rieur � celui de Panama � 11 pour 1.000 habitants contre 5 pour 1.000 � bien qu'en Su�de l'esp�rance de vie � la naissance soit de 79 ans, contre 74 ans au Panama. La sup�riorit� du taux brut de mortalit� de la Su�de est imputable aux diff�rences de composition par �ge entre les deux pays. 18 % de la population de la "vieille" Su�de se situe dans la tranche d'�ge de 65 ans et plus, o� les risques de d�c�s sont plus grands, tandis que le "jeune" Panama n'enregistre que 3 % de personnes �g�es dans toute sa population. Ainsi donc, la Su�de a chaque ann�e, dans l'ensemble de sa population, une proportion plus �lev�e de d�c�s que le Panama, bien que les conditions sanitaires y soient meilleures.

Taux de mortalit� par �ge

On peut calculer les taux de mortalit� par �ge afin de comparer la mortalit� � des �ges diff�rents ou d�finir l'�volution de la mortalit� � un certain �ge dans le temps. On peut �galement effectuer des comparaisons entre pays ou entre r�gions.

Comme la mortalit� varie beaucoup par sexe et par race, les taux de mortalit� par �ge sont souvent indiqu�s s�par�ment pour les hommes et les femmes et pour les divers groupes raciaux d'une population.

A Porto Rico, en 1994, le taux de mortalit� par �ge des personnes �g�es de 40 � 44 ans �tait de 4,4 d�c�s pour 1.000 habitants du m�me �ge. Par contre, en 1994, le taux de mortalit� par �ge des personnes �g�es de 70 � 74 ans � Porto Rico �tait de 33 d�c�s pour 1.000 habitants du m�me �ge.

Taux de mortalit� par cause

D'ordinaire, on exprime les taux de mortalit� par cause en morts pour 100.000 personnes ; en effet, pour la plupart des causes de mort, les taux d'incidence sont tr�s faibles.

En 1996, 205 personnes sur 100.000 habitants sont mortes du cancer aux Etats-Unis.

Figure 4
Taux de mortalit� par �ge et sexe, Canada, 1945 et 1994

Source : Annuaires d�mographiques des Nations Unies, 1948, 1995 et 1996.

Proportion de d�c�s pour une cause pr�cise

L'incidence d'une cause pr�cise de mort peut �tre exprim�e en pourcentage de l'ensemble des d�c�s.

En 1996, 23 % de toutes les morts enregistr�es aux Etats-Unis �taient provoqu�es par des cancers.

Les causes de d�c�s varient beaucoup d'une population � l'autre et d'une p�riode � l'autre, et sont fonction de nombreux facteurs, telles que les conditions sanitaires et �cologiques. En 1900, aux Etats-Unis, les maladies que l'on peut regrouper sous la cat�gorie pneumonie-bronchite-grippe furent la cause principale des d�c�s, totalisant 17,2 % du total des d�c�s, tandis que les maladies cardiaques ne repr�sentaient que 7,1 % du total des d�c�s.

En 1996, cependant, les maladies cardiaques �taient la cause principale des d�c�s (31,6 % du total des d�c�s), tandis que la cat�gorie pneumonie-bronchite-grippe n'�tait responsable que de 3,6 % des d�c�s. La proportion de d�c�s pour une cause pr�cise ne doit pas �tre confondue avec le taux de mortalit� par cause.

Taux de mortalit� infantile

Le taux de mortalit� infantile est le nombre de morts d'enfants de moins d'un an pour 1.000 naissances vivantes durant une ann�e donn�e.

En 1996, il y a eu, au V�n�zuela, 17 morts d'enfants de moins d'un an pour 1.000 naissances vivantes. En 1996, la Su�de avait le plus faible taux de mortalit� infantile du monde : 3,5 pour 1.000 naissances vivantes. Un taux �lev� serait celui de Malawi, avec 140 morts pour 1.000 en 1997.

On estime que le taux de mortalit� infantile est une bonne indication de la situation sanitaire d'une population.

Rapport de mortalit� maternelle

Le rapport de mortalit� maternelle est le nombre de femmes qui meurent des suites d'une grossesse ou d'un accouchement durant une ann�e donn�e pour 100.000 naissances vivantes durant cette ann�e. Les morts provoqu�es par les complications des avortements spontan�s ou des avortements provoqu�s sont incluses.

En 1994, il y a eu, en Russie, 13 morts maternelles pour 100.000 naissances vivantes.

Cette mesure est parfois appel�e taux de mortalit� maternelle ; il est prudent de bien pr�ciser le d�nominateur lorsque l'on se sert de ces mesures. Un v�ritable taux de mortalit� maternelle s'obtient en divisant le nombre de d�c�s maternels par le nombre de femmes ayant l'�ge de procr�er dans la population.

Dans la pratique, un d�c�s maternel est le d�c�s d'une femme pendant la grossesse ou au cours d'une p�riode de 42 jours suivant l'interruption de grossesse, dont la cause est li�e � ou aggrav�e par une cons�quence de la grossesse ou de sa gestion, mais qui n'est pas attribuable � un accident ou � un incident.

Esp�rance de vie

L'esp�rance de vie est une estimation du nombre moyen d'ann�es qu'une personne pourrait esp�rer vivre si les taux de mortalit� par �ge pour une ann�e donn�e restaient les m�mes jusqu'� la fin de sa vie. L'esp�rance de vie est une mesure hypoth�tique car elle est bas�e sur l'�volution des taux de mortalit� actuels et des taux de mortalit� r�els tout au long de l'existence d'une personne. L'�volution future de la mortalit� fera changer l'esp�rance de vie de chaque personne au fur et � mesure qu'elle vieillit.

Si les taux de mortalit� par �ge de 1996 ne changent pas, les Br�siliens n�s en 1998 peuvent esp�rer vivre 64,1 ans en moyenne. De m�me les Br�siliennes peuvent esp�rer vivre 70,6 ans.

Comme cette mesure diff�re sensiblement selon le sexe, l'�ge actuel et la race d'une personne, on pr�sente d'ordinaire ces cat�gories s�par�ment les unes des autres. Cependant, l'esp�rance de vie � la naissance est la mesure d'esp�rance de vie la plus commun�ment cit�e. L'esp�rance de vie est un indicateur des conditions de sant� actuelles.

L'esp�rance de vie diff�re sensiblement selon le pays. En 1996, l'esp�rance de vie au Malawi �tait de 46 ans contre 80 ans au Japon. En 1996, les Japonaises jouissaient de l'esp�rance de vie la plus �lev�e du monde, soit 83 ans.

Il convient de noter que les faibles esp�rances de vie associ�es � la population des pays en voie de d�veloppement sont en grande partie imputables � un taux �lev� de mortalit� infantile. Par exemple, en 1994, au Bangladesh, l'esp�rance de vie des femmes � la naissance �tait de 58 ans, mais si une Bangladaise parvenait � d�passer son premier anniversaire, elle pouvait s'attendre � une esp�rance de vie de 62 ans.

La table de mortalit�

La table de mortalit�, l'un des outils les plus performants du d�mographe, sert � simuler le taux de mortalit� d'une population tout au long de son existence. On l'�labore � partir des taux de mortalit� par �ge de cette population, que l'on applique � une population hypoth�tique de 100.000 personnes, toutes n�es sur la m�me p�riode. Sur cette table, d'ann�e en ann�e, les d�c�s ne cessent d'amenuiser les rangs de cette population hypoth�tique jusqu'� ce que, sur la derni�re rang�e de statistiques, m�me les survivants les plus anciens disparaissent.

Tableau 2 reproduit en partie une table de mortalit� abr�g�e, applicable � une population d'hommes de Malaisie en 1995. Cette table est fond�e sur des taux de mortalit� et est abr�g�e de mani�re � regrouper les donn�es par p�riodes de 5 ans, au lieu de les pr�senter ann�e par ann�e.

La colonne 1 indique la proportion d'hommes de chaque tranche d'�ge dont le d�c�s survient � cet �ge-l�. Ces donn�es reposent sur les taux de mortalit� r�els d'une population connue. La colonne 2, partant d'une population de 100.000 hommes � la naissance, donne le nombre d'hommes en vie au d�but de chaque tranche de cinq ans. Chaque rang�e de la colonne indique le nombre d'hommes ayant surv�cu � la p�riode pr�c�dente. La colonne 3 montre le nombre de d�c�s correspondant � chaque tranche d'�ge (Colonne 3 = Colonne 1 x Colonne 2).

A la colonne 4, est pr�sent� le nombre d'ann�es v�cues, au total, par les membres de la population appartenant � chaque tranche d'�ge. La colonne 5 indique le nombre d'ann�es de vie partag�es, au total, par les membres de la population � cette tranche d'�ge et � toutes les tranches d'�ge successives. Cette valeur tient compte de la fr�quence des d�c�s durant la p�riode en question et les suivantes. A mesure que l'�ge augmente et que la population diminue, le nombre total d'ann�es-personnes restant aux survivants ira forc�ment en diminuant.

L'esp�rance de vie est indiqu�e � la colonne 6. Par exemple, le total d'ann�es-personnes correspondant � chaque p�riode divis� par le nombre de personnes en vie au d�but de la p�riode en question est �gal � l'esp�rance de vie, c'est-�-dire au nombre moyen d'ann�es de vie restant � une personne de cette tranche d'�ge (Colonne 6 = Colonne 5 � Colonne 2). En divisant le nombre d'ann�es-personnes correspondant aux Malaisiens qui d�passent l'�ge de 70 ans (602.260) par le nombre total de ces hommes (59.464), on constate qu'il leur reste encore 10,1 ans � vivre.

De fait, l'esp�rance de vie augmente avec l'�ge � une sorte de "prime" pour les survivants. Les 59.464 Malaisiens qui ont atteint 70 ans peuvent par exemple s'attendre � vivre jusqu'� 80 ans, bien au-del� de leurs 69 ans d'esp�rance de vie � la naissance.

Tableau 2
Comment fonctionnent les tables de mortalit� : Table de mortalit� masculine abr�g�e pour la Malaisie, 1995

�	(1)	(2)	(3)	(4)	(5)	(6)
Age	Proportion de d�c�s durant la p�riode	Nombre de personnes vivantes au d�but de la p�riode	Nombre de d�c�s durant la p�riode	Personnes vivantes		Nombre d'ann�es qui restent � vivre (esp�rance de vie)
				Appartenant � chaque tranche d'�ge	A cette tranche d'�ge et � toutes les tranches d'�ge succ- essives
1<	0,01190	100.000	1.190	98.901	6.938.406	69,38
1-5	0,00341	98.810	337	394.437	6.839.505	69,22
5-10	0,00237	98.473	233	491.782	6.445.067	65,45
10-15	0,00270	98.240	265	490.536	5.953.285	60,60
---	---	---	---	---	---	---
65-70	0,16050	70.833	11.368	325.743	928.004	13,10
70-75	0,25762	59.464	15.319	259.024	602.260	10,13
75-80	0,34357	44.145	15.167	182.808	343.237	7,78
80+	1,00000	28.978	28.978	160.428	160.428	5,54

Source : D�partement des statistiques, Malaisie, 1997.