Mozambique trata de superar los estragos de su guerra civil

por Yvette Collymore

(Noviembre 2003) El efecto residual de una larga guerra civil y el da�o causado por cambios clim�ticos y enfermedades infecciosas, son los principales obst�culos a los que se enfrentan los 17,5 millones de habitantes de Mozambique, en el �frica Meridional, que en su mayor�a viven en zonas rurales pobres.

Seg�n el Informe del 2002 de las Naciones Unidas (ONU) sobre los avances realizados por este pa�s en los Objetivos del desarrollo para el milenio¹ casi las dos terceras partes de la poblaci�n vive en la pobreza, si bien los niveles son ligeramente m�s altos en zonas rurales. El Banco Mundial indica que el ingreso per c�pita de Mozambique es de alrededor de US$226, comparado con US$500 en Angola, otro pa�s de habla portuguesa que se est� recuperando de una contienda civil mucho m�s larga².

Los 16 a�os de guerra civil en Mozambique concluyeron en 1992 con acuerdos de paz entre el gobierno y los ej�rcitos rebeldes, pero la poblaci�n est� sumida en un tremendo retraso porque la guerra destruy� mucha de la infraestructura del pa�s, ocasion� 1 mill�n de muertes y desplaz� a unos 6 millones de personas, seg�n estimaciones del Comit� de Estados Unidos para Refugiados³.

Asimismo Mozambique, situado en la costa del Oc�ano �ndico, se enfrenta peri�dicamente a cambios clim�ticos y meteorol�gicos extremos, como las inundaciones del 2000 y 2001 que arrasaron centros de salud y afectaron el acceso a agua potable, alimento y albergue en muchas partes del pa�s, y m�s recientemente la sequ�a que hace que escaseen los v�veres en Mozambique y otros pa�ses de �frica Meridional.

Estas penurias han retrasado el desarrollo, de forma que el �ndice de Desarrollo Humano del 2003 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) situ� a Mozambique casi al final de la lista de los miembros de la ONU en logros de educaci�n, nivel de vida y esperanza de vida al nacer. De las 175 naciones incluidas, s�lo otras cinco (Burundi, Mal�, Burkina Faso, N�ger y Sierra Leona) estaban en peores condiciones⁴.

En muchos sentidos, los avances son m�s lentos para las mujeres, porque sus menores niveles de alfabetizaci�n las hacen presa f�cil de la pobreza y, si bien las diferencias de alfabetizaci�n entre hombres y mujeres se redujeron en cierta medida entre 1990 y el a�o 2000, el porcentaje de hombres de 15 o m�s a�os de edad que pueden leer y escribir es m�s del doble que el de mujeres. La alfabetizaci�n femenina en el 2000 ascend�a al 28%, mientras que entre los hombres era del 60%, y en 1990 las cifras eran del 18% y del 40% respectivamente, seg�n estimaciones publicadas en el informe de UNICEF sobre el Estado Mundial de la Infancia en 2003⁵.

Las enfermedades como la malaria tambi�n representan problemas serios, especialmente para las mujeres embarazadas y sus beb�s, en un pa�s donde el promedio de hijos por mujer es de casi 5. La malaria est� relacionada con anemia grave entre las mujeres embarazadas y con bajo peso al nacer entre los ni�os, lo que contribuye a enfermedad y muertes en la primera infancia. La Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) calcula que de cada 100.000 ni�os menores de 5 a�os, m�s de 1.000 mueren de malaria, comparado con 70 en Botsuana, un pa�s considerablemente m�s rico, y menos de 700 en Tanzania, en la frontera norte de Mozambique⁶.

Las enfermedades como la malaria y el VIH/SIDA est�n socavando algunos de los principales indicadores utilizados para medir el bienestar de la poblaci�n. Los c�lculos estimativos referentes al �frica Subsahariana indican que la esperanza de vida al nacer var�an entre 75 a�os en el territorio franc�s de Reuni�n y apenas 34 a�os en Mozambique, seg�n el Cuadro de la poblaci�n mundial 2003 del PRB⁷. Asimismo, dicha cifra est� muy por debajo del promedio de 48 a�os calculado para la totalidad del �frica Subsahariana, y es menos de la mitad de los 76 a�os de edad que se espera que viva la poblaci�n en los pa�ses m�s desarrollados.

La infecci�n del VIH en Mozambique se ha elevado dr�sticamente en a�os recientes. Las pruebas realizadas a mujeres embarazadas que asisten a las cl�nicas prenatales en Maputo, la capital del pa�s, muestran niveles de prevalencia que pasaron de menos de un 1% en 1988 al 10% en 1998, y alrededor del 13% a partir del a�o 2000, seg�n el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), y los niveles son incluso superiores fuera de Maputo. La prevalencia del VIH entre los pacientes de cl�nicas de atenci�n a las infecciones de transmisi�n sexual fuera de la capital ascend�a al 37% entre los hombres, en 1998, y al 26% entre las mujeres en 1997. ONUSIDA estima que 1,1 millones de adultos y ni�os viv�an con el VIH/SIDA a finales del 2001, y que la prevalencia de la infecci�n entre los adultos en edades de 15 a 49 a�os es de alrededor del 13%⁸.

Fuentes: Carl Haub, Cuadro de la poblaci�n mundial 2003 (Washington, DC: PRB, 2003); Justine Sass y Lori Ashford, Mujeres de nuestro mundo 2002 (Washington, DC: PRB, 2002). Todo lo anterior puede encontrarse f�cilmente con el buscador de datos (DataFinder) del PRB.

Yvette Collymore es una redactora jefe en el PRB.

Referencias

1. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) , "Report on the Millennium Development Goals: Mozambique," accedido en l�nea en www.undp.org/mdg/countryreports.html, el 18 de noviembre, 2003.
2. Banco mundial, "Mozambique Country Brief," accedido en l�nea en www.worldbank.org/afr/mz/ctry_brief.htm, el 18 de noviembre, 2003.
3. U.S. Committee for Refugees, "Country Report: Mozambique (1997)," accedido en l�nea en www.refugees.org/world/countryrpt/africa/
   1997/mozambique.htm, el 18 de noviembre, 2003.
4. PNUD, Human Development Report 2003 (Nueva York: PNUD, 2003), accedido en l�nea en www.undp.org/hdr2003/pdf/hdr03_complete.pdf, el 18 de noviembre, 2003.
5. Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Estado Mundial de la Infancia 2003 (Nueva York: UNICEF, 2003).
6. Divisi�n de estad�stica de las Naciones Unidas, Base de datos de los indicadores del milenio, "Malaria Death Rate per 100,000, Ages 0-4 (OMS)," accedido en l�nea en http://millenniumindicators.un.org, el 18 de noviembre, 2003.
7. Carl Haub, Cuadro de la poblaci�n mundial 2003 (Washington, DC: PRB, 2003).
8. Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA , UNICEF, y OMS, "Epidemiological Fact Sheets by Country," accedido en l�nea en www.who.int/emc-hiv/fact_sheets/All_countries.html, el 18 de noviembre, 2003.